红薯窖的作用

红薯窖——红薯窖口大小不一，一般高约60厘米，宽约50厘米（谢现场目测），多为石板。不同深度，一般6-7米，窖壁布满上下带踏板的坑，窖内挖有储物洞。红薯窖是天然恒温储藏室！

红薯窖是存放红薯的地方，平舆每个农场都曾经有过。

在20世纪50年代末至60年代初的三年自然灾害（1959-1961）期间，红薯成为平舆人的救命食物。但由于夸张的传播，地里种的红薯不准刨，群众没饭吃。平舆人拉着棍子到襄城讨饭。所谓乞讨，就是捡人们吐出来的地瓜皮和地瓜丝。走红薯就是在人们已经刨好的红薯地里走一些小红薯和线。拿起红薯皮和丝绸，他们立刻张开嘴吃了起来。一些红薯废料被生吃，一些被带回来烹饪。可见灾情之重，红薯之贵。是因为红薯、野菜、树皮和杂草等。平舆农村人才走过了艰难的三年。

后来政府提倡种红薯，生产队几乎一半的土地都用来种红薯了。成员们用一半的红薯推成红薯片，另一半储存起来，以度过缓慢的冬天和春天。红薯片（也叫红薯干籽）的储存不是问题。可以用草箔覆盖一个工位，在地面铺上一层厚厚的麦秸来储存。但是红薯不一样，它怕冻，冻伤后容易断，还会传染其他红薯。所以红薯的储藏一直是每个家庭最关心的问题，红薯窖成了那个时代最便宜、最实惠、最安全、最无奈的挑选。

红薯窖常选在业主的院子里，常选在院子的角落或灶房的南端，有休闲房的选在空房子里。地址选定后，我想挖圆的或者方的，圆的需要像挖井一样。至少两个人配合，一个在下面挖，一个拉起篮子借土，开个圆口往下挖。越往下挖，越往周围带（邵音少），越挖好以后，用木棍、玉米秆、挖好的土棚把坑口堆起来，留下一个比外国瓷罐口还大的坑口，可以用在大罐或大锅里，也可以用在老太平轮或扎盖子上。大人可以爬上爬下，小孩要用胳膊和窝下面的绳子，大人慢慢把他或她放进去；方坑好挖好出土，一个人的劳动就能进行。把挖好的土堆在两边就行了。方形坑一般两到三米长，一米半宽，一米半深。挖好后用檩条、木棍、玉米秆做成，用新挖的土堆起来，夯实，压平。为了保暖，有的还盖在上面。

       红薯窖常准备在秋收季节。平舆人称之为淘红薯窖。新红薯窖需要挖，旧红薯窖需要清理。因为秋收季节长，人们工作后就可以做了。麦茬和红薯刨的时候，有的晒晒，有的红薯窖。当时新旧红薯窖就派上了用场。窖红薯的时候，有经验的会员也会从红薯地里或者水沟里拉一车绒土，先把窖底堰好，然后把窖放进筐里。有的人把红薯放在上面，有的人倒在地窖里，均匀堆放，充分利用了地窖里的空间。地窖满了，就盖好，封紧。以前刨麦茬和红薯的时候，你都是穿大衣的。把红薯放红薯窖的时候，可以冻住手，双手并拢，暖暖嘴，继续工作。

摘红薯是孩子们三天内必须做的作业。下午学习完，回到家，我放下书包。我做的第一件事就是用篮子和扫帚或者竹耙搂柴火。等我提着一筐柴火回家，大人也放掉活，然后跟着大人去挖地瓜。打开红薯窖的盖子，把一根绳子放进孩子们的怀里。孩子拿绳子的时候，大人把他们放进红薯窖，然后扔下一个篮子，篮子用绳子绑好。刚下到红薯窖的时候，天已经黑了。直到有意识的时候，我才看清红薯。没说大小粗细。我双手抓在篮子里，突然抓到了什么东西。很柔软。我仔细一看，是赖头包子（赖蛤 蟆）。我吓得尖叫起来。我赶紧甩了，瑟瑟发抖，出了一身冷汗。大人又把篮子放下了，虽然害怕，还是不得不硬着头皮去捡红薯。当篮子装满时，成年人把它拉起来，放下绳子把孩子拉起来。孩子的心还在怦怦直跳，想着下次哥哥姐姐该挖红薯了，别围着我转。真的轮到自己的时候，又要下车了。红薯窖里不仅有馒头，还有老鼠、虫子（蛇）和青蛙。这个黑暗的地下世界不仅是他们的食物来源，也是他们相互战斗的战场。是他们的存在，让孩子摘红薯的时候总是浑身发抖。这可怕的一天直到20世纪70年代末才结束。

20世纪70年代末，中国农村土地承包，农民在大部分土地面上种植小麦、芝麻、玉米和大豆。红薯的面积急剧缩小，大红薯窖变得无用武之地。有的人挖了一个小红薯窖，有的人甚至堆在那里送给亲戚，很快就吃完了。到了八九十年代，各家的地瓜田分成三两块，地瓜成了生活的点缀。新世纪以来，家庭种植红薯也是如此。但是农业合作社的大规模种植已经出现，外地的红薯大量涌入平舆。到处都有地瓜卖家，没有地瓜地窖，一年四季都可以吃到新鲜的地瓜。

红薯窖已经从我们的生活中消失了，但是红薯窖所扮演的角色以及给我们带来的痛苦和快乐，至今难忘！